Se espera que los padres protejan. Se espera que las madres cuiden. A los hombres se les dice que sean fuertes. A las mujeres se les dice que sean amables. Un rol de género es el conjunto de comportamientos considerados apropiados para una persona según su género. Estos roles se aprenden desde temprana edad, se refuerzan a diario y se imponen mediante sanciones, desde burlas hasta violencia.

Los roles de género varían según las culturas. En algunas sociedades, las mujeres se dedican principalmente a la agricultura. En otras, lo hacen los hombres. En algunas, los hombres cocinan. En otras, cocinar es tarea de las mujeres. Incluso dentro de un mismo país, las expectativas difieren según la región, la clase social, la raza y la religión.

Expectativas comunes

• Hombres: sostén de la familia, estoico, asertivo, heterosexual
• Mujeres: cuidadoras, emocionales, cooperativas, atractivas
• Personas no binarias: a menudo borradas o presionadas para elegir

Los roles de género no son innatos. Cambian según las necesidades económicas. Durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres estadounidenses ocuparon puestos de trabajo en fábricas considerados masculinos. Cuando los hombres regresaron, fueron relegadas a sus hogares. Los roles no habían cambiado biológicamente; la economía había cambiado.