Von Vätern wird erwartet, dass sie beschützen. Von Müttern wird erwartet, dass sie sich umsorgen. Männern wird Stärke beigebracht. Frauen sollen nett sein. Eine Geschlechterrolle beschreibt die Verhaltensweisen, die aufgrund des Geschlechts einer Person als angemessen gelten. Diese Rollen werden früh erlernt, täglich verstärkt und durch Sanktionen – von Hänseleien bis hin zu Gewalt – durchgesetzt.

Die Geschlechterrollen variieren je nach Kultur. In manchen Gesellschaften übernehmen Frauen den Großteil der Landwirtschaft, in anderen die Männer. In manchen kochen die Männer, in anderen ist Kochen Frauensache. Selbst innerhalb eines Landes unterscheiden sich die Erwartungen je nach Region, sozialer Schicht, Ethnie und Religion.

Gemeinsame Erwartungen

• Männer: Ernährer, stoisch, durchsetzungsstark, heterosexuell
• Frauen: fürsorglich, emotional, kooperativ, attraktiv
• Nichtbinäre Menschen: oft unsichtbar gemacht oder unter Druck gesetzt, sich zu entscheiden

Geschlechterrollen sind nicht unabänderlich. Sie verändern sich mit den wirtschaftlichen Erfordernissen. Während des Zweiten Weltkriegs übernahmen amerikanische Frauen Fabrikjobs, die als typisch männlich galten. Nach ihrer Rückkehr wurden die Männer wieder in ihre Heimatorte zurückgedrängt. Biologisch hatten sich die Rollen nicht verändert. Die Wirtschaft hatte sich gewandelt.