Realitatea este starea lucrurilor așa cum există ele în realitate, independentă de percepție sau opinie. Este ceea ce este, nu ceea ce pare a fi. Întrebarea despre ce este realitatea și cum o cunoaștem este una dintre cele mai vechi din filosofie. Platon a susținut că adevărata realitate este lumea Formelor, nu lumea simțurilor. Aristotel a susținut că realitatea este lumea pe care o percepem, studiată prin observație. Descartes s-a îndoit de orice până când a ajuns la certitudinea propriei existențe. Kant a susținut că nu putem cunoaște niciodată realitatea așa cum este ea în sine, ci doar așa cum ni se pare.

Realitatea nu este un singur lucru. Ea include obiecte fizice, minți, numere, posibilități și relații. Filosofii disting realul de imaginar, actualul de posibil, obiectivul de subiectiv. Dezbaterile despre realitate nu sunt doar academice. Ele modelează modul în care gândim despre știință, religie și viața de zi cu zi. Când cineva spune că o credință este ruptă de realitate, face o afirmație despre ceea ce este real. Când oamenii de știință spun că o teorie descrie realitatea, fac o afirmație despre ceea ce există. Realitatea este standardul suprem în raport cu care se măsoară credințele.

Întrebări despre realitate

• Ce este realul?
• De unde știm?
• Este realitatea independentă de minte?
• Realitatea este una sau mai multe?

Realitatea nu este același lucru cu adevărul. Adevărul este o proprietate a afirmațiilor. Realitatea este ceea ce reprezintă afirmațiile.