La realidad es el estado de las cosas tal como existen realmente, independientemente de la percepción o la opinión. Es lo que es, no lo que parece ser. La cuestión de qué es la realidad y cómo la conocemos es una de las más antiguas de la filosofía. Platón sostenía que la verdadera realidad es el mundo de las Ideas, no el mundo de los sentidos. Aristóteles afirmaba que la realidad es el mundo que percibimos, estudiado mediante la observación. Descartes dudó de todo hasta alcanzar la certeza de su propia existencia. Kant argumentaba que nunca podemos conocer la realidad en sí misma, sino solo como se nos presenta.

La realidad no es una entidad única. Incluye objetos físicos, mentes, números, posibilidades y relaciones. Los filósofos distinguen lo real de lo imaginario, lo actual de lo posible, lo objetivo de lo subjetivo. Los debates sobre la realidad no son meramente académicos. Moldean nuestra manera de pensar sobre la ciencia, la religión y la vida cotidiana. Cuando alguien afirma que una creencia está alejada de la realidad, está haciendo una afirmación sobre lo que es real. Cuando los científicos afirman que una teoría describe la realidad, están haciendo una afirmación sobre lo que existe. La realidad es el criterio último con el que se miden las creencias.

Preguntas sobre la realidad

• ¿Qué es real? ¿Objetos físicos, mentes, números, universales?
• ¿Cómo lo sabemos? ¿Percepción, razón, intuición, ciencia?
• ¿Es la realidad independiente de la mente? ¿Existe sin observadores?
• ¿La realidad es una o muchas? ¿Monismo, dualismo, pluralismo?

La realidad no es lo mismo que la verdad. La verdad es una propiedad de las afirmaciones. La realidad es aquello de lo que tratan las afirmaciones.