Qualia sunt experiența subiectivă a stimulilor senzoriali. Roșeața roșului. Mirosul unui trandafir. Gustul cafelei. Durerea provocată de o durere de cap. Qualia sunt private. Nu pot fi comunicate pe deplin. Poți descrie roșul unei persoane nevăzătoare. Nu va ști niciodată cum arată roșul. Aceasta este problema qualiei.

Termenul provine din latinescul qualis, care înseamnă de ce fel. Filosofii dezbat dacă există qualia. Unii spun că sunt reale și ireductibile. Nu pot fi explicate prin procese fizice. Alții spun că sunt iluzii. Sunt doar stări cerebrale. Dezbaterea este esențială pentru filosofia minții. Este problema dificilă a conștiinței.

Exemple de qualia

• Roșeața unui trandafir.
• Gustul ciocolatei.
• Sunetul unei viori.
• Senzația de durere.
• Mirosul de ploaie pe asfaltul uscat.

Qualia sunt cele care fac conștiința misterioasă. Un neurocercetător poate cartografia activitatea cerebrală asociată cu vederea roșului. Dar nu poate explica de ce se simte ca roșu. Sentimentul este suplimentar. Nu este surprins de fizică. Aceasta este lacuna explicativă. Unii filozofi susțin că qualia nu există. Sunt doar cuvinte pe care le folosim pentru a descrie stările cerebrale. Alții susțin că qualia sunt cel mai real lucru care există. Sunt singurul lucru pe care îl cunoaștem direct. Orice altceva este inferență. Qualia sunt ceea ce este dat. Sunt punctul de plecare al experienței. Fără ele, nu există experiență. Există doar procesare a informațiilor. Dezbaterea continuă. Qualia sunt private. Sunt inefabile. Sunt viața interioară a minții. Ele reprezintă ceea ce înseamnă să fii tu însuți.