Cuvinte precum here, acum și you au sens doar atunci când știi cine vorbește și de unde. Deixisul este fenomenul prin care anumite expresii depind pentru referința lor de contextul enunțării - în special de persoană, loc și timp.

Deixisul personal distinge vorbitorul, destinatarul și ceilalți. Deixisul spațial localizează entitățile în raport cu vorbitorul. Deixisul temporal ancorează evenimentele la momentul vorbirii. Gesturile însoțesc adesea cuvintele deictice.

Limbile codifică deixisul cu diferite grade de elaborare. Traducătorii și sistemele de dialog se confruntă cu dificultăți atunci când centrul deictic se schimbă. Pragmatica tratează deixisul ca o dovadă clară că sensul nu este conținut pe deplin doar în propoziții.

• Referire dependentă de context la persoană, loc sau timp
• Include termeni precum eu, aici și mâine
• Adesea susținut de gesturi
• Variază în complexitate în funcție de limbă