Des expressions comme « Ici », « maintenant » et « toi » n'ont de sens que si l'on sait qui parle et d'où. La deixis est le phénomène par lequel certaines expressions dépendent du contexte d'énonciation, notamment de la personne, du lieu et du temps, pour leur signification.

La déixis de personne distingue le locuteur, le destinataire et les autres. La déixis spatiale situe les entités par rapport au locuteur. La déixis temporelle ancre les événements dans le moment de l'énonciation. Les gestes accompagnent souvent les mots déictiques.

Les langues encodent la deixis avec différents degrés d'élaboration. Les traducteurs et les systèmes de dialogue rencontrent des difficultés lorsque le centre déictique se déplace. La pragmatique considère la deixis comme une preuve manifeste que le sens ne se limite pas aux seules phrases.

• Référence contextuelle à une personne, un lieu ou un moment
• Inclut des termes tels que je, ici et demain
• Souvent appuyé par un geste
• Sa complexité varie selon les langues.