Engleza impune o alegere în fața multor substantive: a@i@@, an@i@@ sau the. Un articol este un tip de determinant care marchează un sintagmă nominală ca fiind definit sau nedefinit și ajută la semnalarea dacă referentul este deja cunoscut în discurs.

Articolele hotărâte aleg de obicei o entitate unică identificabilă; articolele nehotărâte introduc o entitate nouă sau neunică. Unele limbi nu au deloc articole și se bazează în schimb pe ordinea cuvintelor, caz sau context. Altele au sisteme mai bogate care codifică și specificitatea sau distincțiile legate de specificitate.

Utilizarea articolelor este o dificultate notorie pentru cursanții a căror limbă maternă nu are o categorie paralelă. Chiar și vorbitorii avansați pot omite sau utiliza excesiv cuvântul the în contexte subtile. Gramaticile descriptive dedică un spațiu considerabil condițiilor pragmatice care guvernează alegerea articolului.

• Determinant care marchează caracterul definit al unui sintagm nominal
• Contrastele dintre referința definită și cea nedefinită
• Absent în unele limbi
• O provocare pentru cei care învață o a doua limbă