Dreptul penal clasifică infracțiunile în funcție de gravitate. O crimă este o infracțiune gravă, de obicei pedepsită cu închisoare mai mare de un an sau cu moartea în jurisdicțiile care mențin pedeapsa capitală.

Exemplele includ în mod tradițional crima, jaful, traficul grav de droguri și anumite fraude. Consecințele colaterale ale unei condamnări pentru infracțiuni includ adesea pierderea drepturilor de a deține arme de foc, descalificarea pentru a servi ca jurat și bariere în calea angajării și a obținerii licențelor. Procedurile pentru infracțiuni includ de obicei o formalitate sporită a acuzațiilor și drepturi sporite la apărare.

Legislatura definește ce infracțiuni se califică drept infracțiuni grave și poate reclasifici infracțiunile în timp. Eticheta de infracțiune gravă afectează deciziile privind eliberarea pe cauțiune, intervalele de pedeapsă și percepția publică. Distincția dintre infracțiunile grave și delictele minore rămâne un principiu fundamental de organizare a codurilor penale.

• Infracțiune gravă cu risc de închisoare de peste un an
• Are consecințe colaterale semnificative
• Supus procedurilor formale de acuzare și judecată
• Definit prin lege în fiecare jurisdicție