刑法では、犯罪は重大性によって分類される。重罪とは重大な犯罪であり、通常は1年以上の懲役刑、または死刑制度が存続する地域では死刑が科される。

従来、重罪の例としては、殺人、強盗、重大な麻薬密売、および特定の詐欺などが挙げられる。重罪判決の付随的影響には、銃器所持権の喪失、陪審員資格の剥奪、雇用や免許取得における障壁などが含まれることが多い。重罪の手続きは通常、より厳格な起訴手続きと強化された弁護権を伴う。

立法府は、どの犯罪が重罪に該当するかを定め、時間の経過とともに犯罪の分類を変更することがある。重罪という分類は、保釈の決定、量刑の範囲、そして世間の認識に影響を与える。重罪と軽罪を区別することは、刑法典の基本的な構成原則であり続けている。

• 懲役1年以上の可能性のある重大犯罪
• 重大な副次的影響を伴う
• 正式な起訴および裁判手続きに従う
• 各管轄区域の法令で定義されている