Strafferet rangerer lovovertrædelser efter alvor. En grov forbrydelse er en alvorlig forbrydelse, der typisk straffes med fængsel i mere end et år eller med døden i jurisdiktioner, der opretholder dødsstraf.

Eksempler omfatter traditionelt mord, røveri, alvorlig narkotikahandel og visse former for bedrageri. Følgerne af en domfældelse for en alvorlig forbrydelse inkluderer ofte tab af våbenrettigheder, frakendelse af nævningetjeneste og hindringer for ansættelse og licens. Procedurer for alvorlige forbrydelser omfatter normalt større tiltaleformalitet og forbedrede forsvarsrettigheder.

Lovgivere definerer, hvilke lovovertrædelser der kvalificerer som alvorlige forbrydelser, og kan omklassificere forbrydelser over tid. Betegnelsen for alvorlige forbrydelser påvirker kautionsafgørelser, strafudmålinger og offentlighedens opfattelse. At skelne mellem alvorlige forbrydelser og forseelser er fortsat et grundlæggende organiserende princip i straffelovgivningen.

• Alvorlig forbrydelse med risiko for fængsel i over et år
• Har betydelige følgevirkninger
• Med forbehold for formelle anklage- og retssagsprocedurer
• Defineret ved lov i hver jurisdiktion