O cheltuială reprezintă banii cheltuiți pe bunuri, servicii sau obligații. Chiria, salariile, utilitățile și consumabilele sunt cheltuieli comune de afaceri. Pentru persoane fizice, cheltuielile includ locuința, mâncarea, transportul și asigurările. Cheltuielile reduc profitul. De asemenea, ele reduc venitul impozabil, motiv pentru care întreprinderile le urmăresc cu atenție. Distincția dintre o cheltuială de capital și o cheltuială de exploatare este importantă pentru contabilitate și impozite.

Cheltuielile sunt de două tipuri principale. Cheltuielile fixe rămân aceleași indiferent de activitate: chirie, asigurări, salarii. Cheltuielile variabile se modifică în funcție de volum: materii prime, transport, comisioane. Unele costuri sunt semi-variabile, cum ar fi utilitățile care au o taxă de bază plus consum. Înțelegerea mixului de costuri ajută la elaborarea unui plan de afaceri. Costurile fixe ridicate fac o companie vulnerabilă în perioadele de recesiune. Costurile variabile ridicate oferă flexibilitate, dar pot reduce marjele atunci când prețurile cresc.

Controlul cheltuielilor este o sarcină constantă. Companiile negociază cu furnizorii, automatizează procesele și reduc risipa. Persoanele fizice își bugetează și urmăresc cheltuielile. Însă reducerile prea mari pot avea efectul invers. Zgârcirea la întreținere duce la reparații mai mari. Subplata personalului duce la fluctuația de personal. Reducerea cheltuielilor de marketing încetinește vânzările. Scopul nu este cea mai mică cheltuială. Este cheltuiala potrivită pentru valoarea pe care o produce. Fiecare dolar cheltuit ar trebui să-și merite locul.

Categorii comune

• Cheltuieli fixe
• Cheltuieli variabile
• Cheltuieli de exploatare
• Cheltuieli de capital
• Cheltuieli discreționare