En udgift er penge brugt på varer, tjenester eller forpligtelser. Husleje, lønninger, forsyninger og forsyninger er almindelige forretningsudgifter. For enkeltpersoner omfatter udgifter bolig, mad, transport og forsikring. Udgifter reducerer overskuddet. De reducerer også den skattepligtige indkomst, hvilket er grunden til, at virksomheder sporer dem omhyggeligt. Sondringen mellem en kapitaludgift og en driftsudgift er vigtig for regnskab og skat.

Udgifter findes i to hovedtyper. Faste udgifter forbliver de samme uanset aktivitet: husleje, forsikring, lønninger. Variable udgifter ændrer sig med mængden: råvarer, forsendelse, provisioner. Nogle omkostninger er semivariable, såsom forsyningsselskaber, der har en basispris plus forbrug. Forståelse af omkostningerne hjælper med en forretningsplan. Høje faste omkostninger gør en virksomhed sårbar i nedgangstider. Høje variable omkostninger giver fleksibilitet, men kan presse marginerne, når priserne stiger.

At kontrollere udgifter er en konstant opgave. Virksomheder forhandler med leverandører, automatiserer processer og reducerer spild. Enkeltpersoner budgetterer og sporer udgifter. Men for store nedskæringer kan give bagslag. Spar på vedligeholdelse fører til større reparationer. Underbetaling af personale øger personaleudskiftningen. Reduktion af marketing hæmmer salget. Målet er ikke den laveste udgift. Det er den rigtige udgift i forhold til den værdi, den producerer. Hver en brugt krone skal fortjene sin plads.

Almindelige kategorier

• Faste udgifter
• Variable udgifter
• Driftsudgifter
• Kapitaludgifter
• Diskretionære udgifter