Un gasto es el dinero invertido en bienes, servicios u obligaciones. El alquiler, los salarios, los servicios públicos y los suministros son gastos comunes en las empresas. Para las personas físicas, los gastos incluyen vivienda, alimentación, transporte y seguros. Los gastos reducen las ganancias. También reducen la renta imponible, por lo que las empresas los registran cuidadosamente. La distinción entre un gasto de capital y un gasto operativo es importante para la contabilidad y los impuestos.

Los gastos se dividen en dos tipos principales. Los gastos fijos se mantienen constantes independientemente de la actividad: alquiler, seguros, salarios. Los gastos variables cambian con el volumen: materias primas, envíos, comisiones. Algunos costos son semivariables, como los servicios públicos, que tienen un cargo base más el consumo. Comprender la combinación de estos costos ayuda a elaborar un plan de negocios. Los altos costos fijos hacen que una empresa sea vulnerable en épocas de recesión. Los altos costos variables ofrecen flexibilidad, pero pueden reducir los márgenes cuando suben los precios.

Controlar los gastos es una tarea constante. Las empresas negocian con proveedores, automatizan procesos y reducen el desperdicio. Los particulares elaboran presupuestos y controlan sus gastos. Pero recortar demasiado puede ser contraproducente. Ahorrar en mantenimiento conlleva reparaciones más costosas. Pagar menos a los empleados aumenta la rotación de personal. Reducir el marketing ralentiza las ventas. El objetivo no es el gasto mínimo, sino el gasto adecuado en función del valor que genera. Cada dólar gastado debe justificar su inversión.

Categorías comunes

• gastos fijos
• gastos variables
• gastos operativos
• gastos de capital
• Gastos discrecionales