Ένα έξοδο είναι χρήματα που δαπανώνται για αγαθά, υπηρεσίες ή υποχρεώσεις. Το ενοίκιο, οι μισθοί, οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας και οι προμήθειες είναι συνηθισμένα επιχειρηματικά έξοδα. Για τα άτομα, τα έξοδα περιλαμβάνουν τη στέγαση, τα τρόφιμα, τις μεταφορές και την ασφάλιση. Τα έξοδα μειώνουν τα κέρδη. Μειώνουν επίσης το φορολογητέο εισόδημα, γι' αυτό και οι επιχειρήσεις τα παρακολουθούν προσεκτικά. Η διάκριση μεταξύ κεφαλαιουχικών εξόδων και λειτουργικών εξόδων έχει σημασία για τη λογιστική και τη φορολογία.

Τα έξοδα διακρίνονται σε δύο κύριους τύπους. Τα πάγια έξοδα παραμένουν τα ίδια ανεξάρτητα από τη δραστηριότητα: ενοίκιο, ασφάλιση, μισθοί. Τα μεταβλητά έξοδα αλλάζουν με τον όγκο: πρώτες ύλες, αποστολή, προμήθειες. Ορισμένα κόστη είναι ημι-μεταβλητά, όπως οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας που έχουν μια βασική χρέωση συν τη χρήση. Η κατανόηση του μείγματος βοηθά ένα επιχειρηματικό σχέδιο. Τα υψηλά πάγια κόστη καθιστούν μια εταιρεία ευάλωτη σε περιόδους ύφεσης. Τα υψηλά μεταβλητά κόστη προσφέρουν ευελιξία, αλλά μπορούν να συμπιέσουν τα περιθώρια κέρδους όταν οι τιμές αυξάνονται.

Ο έλεγχος των εξόδων είναι μια διαρκής εργασία. Οι επιχειρήσεις διαπραγματεύονται με τους προμηθευτές, αυτοματοποιούν τις διαδικασίες και μειώνουν τη σπατάλη. Τα άτομα καταρτίζουν προϋπολογισμό και παρακολουθούν τις δαπάνες. Ωστόσο, οι πολύ μεγάλες περικοπές μπορούν να αποβούν μπούμερανγκ. Η περικοπή στη συντήρηση οδηγεί σε μεγαλύτερες επισκευές. Η υποαμοιβή του προσωπικού οδηγεί σε εναλλαγή προσωπικού. Η μείωση του μάρκετινγκ επιβραδύνει τις πωλήσεις. Ο στόχος δεν είναι το χαμηλότερο κόστος. Είναι το σωστό κόστος για την αξία που παράγει. Κάθε δολάριο που δαπανάται θα πρέπει να κερδίζει τη θέση του.

Κοινές κατηγορίες

• Σταθερά έξοδα
• Μεταβλητά έξοδα
• Εξοδα λειτουργίας
• Κεφαλαιουχικά έξοδα
• Προαιρετικά έξοδα