Un miner își securizează un blockchain proof-of-work cheltuind energie electrică pentru a găsi blocuri valide. Munca este simplu de descris: se ia antetul blocului, se adaugă un nonce, se execută o hash și se verifică dacă rezultatul este sub o valoare țintă. Dacă nu, se schimbă nonce-ul și se încearcă din nou. Se face acest lucru de miliarde de ori pe secundă și s-ar putea să se găsească un hash valid. Primul miner care reușește transmite blocul și colectează recompensa.

Mineritul este o afacere. Minerii cumpără mașini ASIC, închiriază spațiu de depozitare și negociază electricitate ieftină. Marjele sunt mici. Un miner cu costuri ridicate pentru energie este blocat atunci când prețul scade sau dificultatea crește. Înjumătățirea Bitcoin reduce recompensa blocului la fiecare patru ani, ceea ce îi obligă pe mineri să devină mai eficienți sau să se retragă. Pool-urile de minerit permit minerilor mici să își combine rata de hash și să împartă recompensele proporțional. Un miner solo cu un singur ASIC aproape niciodată nu găsește un bloc. Mineritul în pool-uri uniformizează veniturile și face participarea practică. Mineritul nu este un venit pasiv. Este o operațiune industrială cu costuri reale de capital și riscuri reale.

Economia minerilor

• Recompensă bloc — monede noi plus comisioane de tranzacție
• Costul energiei electrice — cheltuiala curentă dominantă
• Rata de hash — câtă putere de calcul contribuie minerul
• Taxe de piscină — un procent plătit operatorului piscinei

Mineritul se centralizează în jurul energiei ieftine. Aceasta este o realitate economică, nu o eroare de proiectare. Protocolul nu contează cine minează, ci doar dacă cineva o face.