يقوم المُعدِّن بتأمين سلسلة الكتل القائمة على آلية إثبات العمل عن طريق استهلاك الطاقة الكهربائية للعثور على كتل صالحة. العملية بسيطة: يتم أخذ رأس الكتلة، وإضافة قيمة عشوائية (nonce)، ثم حساب قيمة التجزئة (hash)، والتحقق مما إذا كانت النتيجة أقل من قيمة مستهدفة. إذا لم تكن كذلك، يتم تغيير القيمة العشوائية والمحاولة مرة أخرى. يُكرر هذا الأمر مليارات المرات في الثانية الواحدة، وقد يتم العثور على قيمة تجزئة صالحة. أول مُعدِّن ينجح في ذلك يُعلن عن الكتلة ويحصل على المكافأة.

التعدين نشاط تجاري. يشتري المعدنون أجهزة ASIC، ويستأجرون مساحات تخزين، ويتفاوضون على أسعار كهرباء منخفضة. هوامش الربح ضئيلة. يُستبعد المعدن الذي يتحمل تكاليف طاقة مرتفعة عندما ينخفض ​​السعر أو تزداد صعوبة التعدين. يؤدي تنصيف البيتكوين إلى خفض مكافأة الكتلة كل أربع سنوات، مما يُجبر المعدنين على زيادة كفاءتهم أو الخروج من السوق. تتيح تجمعات التعدين للمعدنين الصغار دمج معدل التجزئة الخاص بهم وتقاسم المكافآت بشكل متناسب. نادرًا ما يجد المعدن المنفرد الذي يستخدم جهاز ASIC واحدًا كتلة. يُحسّن التعدين الجماعي استقرار الدخل ويجعل المشاركة عملية. التعدين ليس دخلًا سلبيًا، بل هو عملية صناعية ذات تكاليف رأسمالية حقيقية ومخاطر حقيقية.

اقتصاديات التعدين

• مكافأة الكتلة - عملات جديدة بالإضافة إلى رسوم المعاملات
• تكلفة الكهرباء - النفقات الجارية الرئيسية
• معدل التجزئة - مقدار قوة الحوسبة التي يساهم بها المُعدِّن
• رسوم استخدام المسبح - نسبة مئوية تُدفع لمشغل المسبح

تتمحور عملية التعدين حول الطاقة الرخيصة. هذه حقيقة اقتصادية، وليست عيباً في التصميم. لا يهم البروتوكول من يقوم بالتعدين، المهم أن يقوم أحدهم بذلك.