Ai un acid cu concentrație necunoscută. Vrei să știi cât se află acolo. Adaugi o bază cu concentrație cunoscută până când acidul este neutralizat exact. Aceasta este titrarea, o metodă de determinare a concentrației prin adăugarea unui reactiv cu concentrație cunoscută. Punctul de neutralizare exactă este punctul de echivalență. Un indicator își schimbă culoarea pentru a semnala punctul final. Volumul de reactiv utilizat îți spune concentrația acidului necunoscut.

Configurația este simplă. O biuretă conține titrantul, soluția de concentrație cunoscută. Un balon conține analitul, soluția de concentrație necunoscută. Titrantul se adaugă lent, sub agitare, până când indicatorul își schimbă culoarea. Volumul adăugat este înregistrat. Calculul utilizează stoichiometria reacției. Pentru o titrare acid-bază, molii de acid sunt egali cu molii de bază la punctul de echivalență, ajustați pentru coeficienții din ecuația echilibrată.

Titrările sunt de mai multe tipuri. Titrările acido-bazice determină concentrația acizilor sau bazelor. Titrările redox utilizează agenți oxidanți sau reducători. Titrările complexometrice utilizează un reactiv care formează un complex cu analitul, adesea pentru ionii metalici. Titrările prin precipitare formează un solid insolubil. Fiecare tip are propriii indicatori și calcule.

Titrarea este utilizată în controlul calității, testarea mediului, analiza farmaceutică și cercetare. Este precisă, ieftină și necesită doar echipamente de bază. Este una dintre cele mai comune tehnici analitice în chimie.