Fundația este baza structurală care transferă sarcina unei clădiri către sol. Este partea pe care nu o vezi niciodată, dar totul depinde de ea. Dacă fundația este alcătuită greșit, clădirea se va crăpa, se va tasa sau chiar mai rău.

Există două tipuri principale. Fundațiile superficiale - fundații răspândite, plăci de fundație și grinzi de nivel - se află aproape de suprafață și distribuie încărcăturile pe o suprafață largă. Fundațiile adânci - piloți, chesoane și stâlpi - ajung până la un sol sau o rocă de bază mai rezistentă atunci când solul de la suprafață nu poate suporta sarcina.

Condițiile solului determină alegerea. Nisipul, argila, roca și apele subterane se comportă fiecare diferit. Inginerii geotehnici testează solul și recomandă un tip de fundație. În zonele cutremure, fundațiile trebuie să reziste și la forțe laterale. În zonele inundabile, este posibil să fie nevoie să fie ridicate.

Hidroizolația și drenajul sunt esențiale. O fundație care stă în apă va ceda. Plăcile de drenaj, pompele de subsol și membranele impermeabile mențin subsolul uscat și structura solidă.