Você carrega no botão. Nada acontece. Então o seu personagem teletransporta-se. Você morre. Isso é lag. É um atraso na ligação de rede. O jogo não responde em tempo real. Os dados ficam lentos. O ecrã trava. O jogador sofre. O lag é o inimigo de todo o jogador online.

O lag pode ter diversas origens: uma ligação à internet lenta, um servidor distante, uma rede congestionada ou um router fraco. Pode ser temporário ou permanente e afetar um jogador ou todos. É medido pelo ping, os milissegundos que os dados demoram a viajar. Um ping baixo é bom, um ping alto é mau. O lag é a consequência.

Termos relacionados

• Ping: o atraso em milissegundos.
• Efeito elástico: a personagem regressa bruscamente à posição anterior.
• Desync: o estado do jogo difere entre jogadores.
• Lag peak: aumento repentino e temporário do atraso.

O lag é frustrante. Mas também é democrático. Afeta todos. Um jogador profissional com uma má ligação fica tão indefeso como um principiante. Os melhores jogos têm compensação de lag. Eles preveem onde está. Mas a previsão não é perfeita. Às vezes morre-se atrás de uma parede. Às vezes falha um tiro. O lag é o fantasma na máquina. Está sempre lá.