تضغط الزر. لا يحدث شيء. ثم ينتقل شخصيتك فجأة. تموت. هذا هو التأخير. إنه تأخر في اتصال الشبكة. اللعبة لا تستجيب في الوقت الفعلي. البيانات بطيئة. الشاشة تتقطع. يعاني اللاعب. التأخير عدو كل لاعب عبر الإنترنت.

ينشأ التأخير من مصادر عديدة، منها بطء اتصال الإنترنت، أو بُعد الخادم، أو ازدحام الشبكة، أو ضعف جهاز التوجيه. قد يكون التأخير مؤقتًا أو دائمًا، وقد يؤثر على لاعب واحد أو على جميع اللاعبين. يُقاس التأخير بوحدة البينغ، وهي عدد المللي ثانية التي تستغرقها البيانات للانتقال. انخفاض البينغ أمر جيد، وارتفاعه أمر سيء، والتأخير هو النتيجة.

المصطلحات ذات الصلة

• Ping: التأخير بالمللي ثانية.
• Rubberbanding: الشخصية تعود إلى موضعها السابق.
• Desync: حالة اللعبة تختلف بين اللاعبين.
• Lag spike: زيادة مفاجئة ومؤقتة في التأخير.

التأخير مزعج، ولكنه يؤثر على الجميع. فاللاعب المحترف ذو الاتصال الضعيف لا يختلف عن اللاعب المبتدئ. أفضل الألعاب مزودة بخاصية تعويض التأخير، حيث تتوقع موقعك. لكن هذا التوقع ليس دقيقًا تمامًا. أحيانًا تموت خلف جدار، وأحيانًا تُخطئ في التصويب. التأخير هو الشبح الذي يُعيق اللعب، وهو موجود دائمًا.