Antes da instalação dos equipamentos, os projetistas elaboram um esquema à escala que mostra a localização das paredes, corredores, departamentos e zonas de serviço. Esse diagrama é a planta. É o projeto de como os clientes e as mercadorias vão circular pelo espaço.

Um bom layout de loja equilibra a visibilidade, o fluxo de pessoas e o espaço de venda. Posiciona as categorias de maior procura para um fácil acesso e utiliza departamentos de destaque para atrair os compradores, evitando produtos de compra por impulso. As saídas de emergência, a localização das caixas e os requisitos de acessibilidade são fatores que restringem o projeto. As alterações no layout da loja são dispendiosas, pelo que as decisões iniciais têm consequências a longo prazo.

Os retalhistas testam as variações com mapas de calor e dados de vendas assim que a loja entra em funcionamento. Mesmo pequenos ajustes na largura dos corredores ou nos ângulos dos expositores podem alterar o percurso dos clientes. A planta da loja continua a ser a estrutura invisível que molda cada visita à loja.

• Diagrama à escala do layout físico de uma loja.
• Determina o fluxo de tráfego e o posicionamento do departamento.
• Equilibra o espaço de venda com a acessibilidade.
• Alterar após a construção é dispendioso.