A validade preditiva é a medida em que a pontuação de um teste prevê um critério futuro. Responde à questão de saber se o teste é útil para antecipar o desempenho ou os resultados posteriores.

Os exames de admissão à universidade são avaliados, em parte, pela sua capacidade de prever o desempenho no primeiro ano. Os testes de emprego são avaliados pela sua capacidade de prever o desempenho no trabalho ou o sucesso na formação. A correlação entre a pontuação no teste e este último critério é o índice habitual de validade preditiva. Uma correlação moderada pode ainda ser útil quando o teste é aplicado a grandes grupos e quando os custos da aplicação do teste são baixos em relação aos custos dos erros de selecção.

A validade preditiva é apenas uma das formas de validade. Um teste pode ter uma boa capacidade preditiva, mas não abranger o domínio de conteúdo pretendido, ou pode medir um constructo diferente daquele que afirma medir. O estabelecimento da validade preditiva requer dados longitudinais e uma escolha cuidadosa da medida critério. Quando o próprio critério é falho, a validade aparente do teste fica limitada.

Um teste com validade preditiva fornece uma estimativa útil do que é provável que aconteça mais tarde.