La validité prédictive mesure dans quelle mesure un score à un test permet de prédire un critère futur. Elle répond à la question de savoir si le test est utile pour anticiper des performances ou des résultats ultérieurs.

Les examens d'entrée à l'université sont évalués en partie selon leur capacité à prédire les notes obtenues en première année. Les tests d'aptitude professionnelle sont évalués selon leur capacité à prédire la performance au travail ou la réussite d'une formation. La corrélation entre le score obtenu au test et ce dernier critère constitue l'indice habituel de validité prédictive. Une corrélation modeste peut néanmoins s'avérer utile lorsque le test est administré à de grands groupes et lorsque le coût des tests est faible par rapport au coût des erreurs de sélection.

La validité prédictive n'est qu'une forme de validité parmi d'autres. Un test peut être performant en matière de prédiction sans pour autant couvrir le domaine de contenu visé, ou mesurer un construit différent de celui annoncé. Établir la validité prédictive exige des données longitudinales et un choix judicieux de la mesure de référence. Si cette dernière est erronée, la validité apparente du test s'en trouve limitée.

Un test ayant une validité prédictive fournit une estimation utile de ce qui est susceptible de se produire ultérieurement.