Um mar é uma grande massa de água salgada que está parcial ou totalmente rodeada por terra, ou que forma uma região distinta do oceano global. Exemplos incluem o Mar Mediterrâneo, o Mar da China Meridional e o Mar das Caraíbas. A distinção entre "mar" e "oceano" é em grande parte convencional, e não estritamente científica.

Os mares apresentam frequentemente uma circulação, química e ecossistemas únicos, moldados pela sua troca restrita com o oceano aberto e por fortes influências terrestres. Os mares semi-fechados podem sofrer respostas amplificadas às alterações climáticas, à carga de nutrientes e à pressão da pesca devido à sua limitada renovação da água. Alguns mares, como o Cáspio, estão totalmente rodeados de terra, mas ainda assim salinos.

Historicamente, os mares têm sido o foco da navegação, do comércio e do poder naval. Hoje, continuam a ser importantes para a pesca, a extracção de hidrocarbonetos e o clima regional. O estudo científico de mares específicos combina a oceanografia com a geologia costeira e a meteorologia para compreender as suas dinâmicas particulares.

O Mar Mediterrâneo, por exemplo, tem um tempo de residência de cerca de um século e uma assinatura distinta de temperatura e salinidade.