A espinha dorsal do navio estende-se ao longo do fundo. A quilha é o elemento estrutural central que se estende longitudinalmente ao longo da linha de base do casco, a partir da qual se elevam as cavernas e o chapeamento.

Na construção naval tradicional, a quilha era uma barra pesada de madeira ou aço; nos navios modernos, pode ser uma quilha de chapa ou uma estrutura mais complexa integrada no fundo duplo. A quilha contribui para a resistência longitudinal e para a estabilidade direcional. As quilhas de bolina, instaladas ao longo da curva do bolina, reduzem o balanço, mas estão separadas da quilha principal.

Os danos causados ​​pelo encalhe concentram-se geralmente na quilha e na estrutura do fundo que a rodeia. As inspeções em dique seco prestam muita atenção aos blocos da quilha e ao estado da chapa da quilha. O alinhamento da quilha é fundamental para a forma adequada de todo o casco.

• Elemento estrutural longitudinal central na parte inferior do casco
• Base para armações e revestimentos
• Contribui para a resistência e estabilidade direcional.
• Vulnerável a encalhes e inspecionado minuciosamente em dique seco.