船の骨格は船底に沿って走っている。キールは船体の基線に沿って長手方向に伸びる中心的な構造部材であり、そこからフレームと外板が立ち上がる。

伝統的な船体構造では、キールは重厚な木材または鋼鉄製の棒でできていましたが、現代の船舶では、鋼板製のキールや、二重底と一体化したより複雑な構造のキールが用いられることがあります。キールは、縦方向の強度と方向安定性に貢献します。船底の湾曲部に沿って取り付けられるビルジキールは、横揺れを軽減しますが、メインキールとは別個の構造です。

座礁による損傷は、多くの場合、キールとその周辺の船底構造に集中します。乾ドック検査では、キールブロックとキールプレートの状態に特に注意が払われます。キールの正確な位置合わせは、船体全体の美しい形状を保つ上で非常に重要です。

• 船体底部の中心縦方向構造部材
• フレームとプレートの基礎
• 強度と方向安定性に貢献する
• 座礁時に脆弱であり、乾ドックで厳重に検査される。