A caracterização indireta revela a personalidade de uma personagem através de ações, discurso, pensamentos e aparência. O autor não diz explicitamente que a personagem é bondosa. O autor mostra a personagem a ajudar um estranho. Você infere a bondade. Este método é mais subtil e envolvente do que as afirmações diretas.

O acrónimo STEAL ajuda: Fala, Pensamentos, Efeito sobre os outros, Ações, Aparência. O que diz o personagem? O que é que ele pensa? Como é que os outros reagem a ele? O que é que ele faz? Qual é a sua aparência? Cada detalhe contribui para o retrato. Um personagem que responde rispidamente a um empregado de mesa é diferente de um que agradece ao empregado de mesa. O leitor constrói a personagem a partir das provas.

Método ROUBAR

• Discurso: o que a personagem diz e como o diz.
• Pensamentos: o que a personagem pensa e sente.
• Efeito sobre os outros: como reagem as outras personagens.
• Ações: o que a personagem faz.
• Aparência: a aparência e o comportamento da personagem.

A caracterização indireta exige mais esforço do leitor, mas é mais gratificante. O leitor sente-se inteligente por desvendar a personalidade da personagem. O personagem parece real porque o leitor o construiu a partir de provas. A caracterização direta é mais rápida. A indireta é mais rica. A maioria dos autores habilidosos utiliza ambas. Podem apresentar uma característica diretamente e revelar outras indiretamente. O equilíbrio depende do ritmo da história e da importância da personagem. Um personagem secundário pode receber uma descrição direta. Um protagonista recebe o tratamento completo de "roubar, escrever, descrever". O leitor convive com a personagem durante centenas de páginas. O personagem deve parecer uma pessoa, não uma descrição.