間接的な人物描写とは、行動、言葉、思考、外見を通して登場人物の性格を明らかにする手法です。作者は登場人物が親切だと直接的に述べるのではなく、見知らぬ人を助ける場面を描写することで、読者はその親切さを推測します。この手法は、直接的な表現よりも繊細で、読者の心を惹きつけます。

STEALという頭字語が役立ちます。Speech（言葉）、Thoughts（考え）、Effect on others（他者への影響）、Actions（行動）、Looks（外見）。登場人物は何を言うのか？何を考えているのか？周囲の人々はどのように反応するのか？何をするのか？どんな外見をしているのか？それぞれの細部が人物像を形作ります。ウェイターに怒鳴りつける人物と、ウェイターに感謝する人物は異なります。読者はこれらの証拠から登場人物像を構築していくのです。

STEALメソッド

• 話し方：登場人物が何を言うか、そしてどのように言うか。
• 思考：登場人物が考えていること、感じていること。
• 他者への影響：他の登場人物がどのように反応するか。
• 行動：キャラクターが行うこと。
• 外見：キャラクターの容姿と態度。

間接的な人物描写は読者にとって手間がかかりますが、その分、より満足感を得られます。読者は登場人物を理解したことで、自分が賢いと感じます。読者が証拠から人物像を組み立てたので、登場人物はリアルに感じられます。直接的な人物描写は速読できますが、間接的な描写はより豊かです。熟練した作家のほとんどは両方を使い分けています。ある特徴を直接的に述べ、他の特徴を間接的に明らかにすることもあります。そのバランスは、物語のペースと登場人物の重要性によって異なります。脇役には直接的なラベルが付けられるかもしれません。主人公には、STEAL（Student, Entrance, Algorithm：直接的、間接的、間接的、間接的）な手法が全面的に用いられます。読者は何百ページにもわたってその人物と共に過ごすことになります。登場人物は単なる描写ではなく、人間のように感じられるべきです。