Para além de qualquer dúvida razoável é o padrão de prova mais elevado no sistema jurídico. Aplica-se em julgamentos criminais. A acusação deve convencer o júri de que não existe outra explicação razoável para além da culpabilidade do arguido. Se persistir uma dúvida razoável, o júri deverá absolvê-lo.

O padrão existe para proteger os inocentes. O princípio de Blackstone, frequentemente citado, afirma que é preferível que dez culpados escapem do que um inocente sofra. A Constituição dos EUA exige este nível de prova para condenações criminais. Não exige certeza absoluta, o que raramente é possível. Exige uma convicção firme baseada na razão e na evidência.

Padrões de comprovação comparados

• Mera suspeita: nenhuma prova, apenas um palpite.
• Suspeita razoável: factos específicos que justificam uma breve abordagem.
• Causa provável: provas suficientes para uma detenção ou mandado judicial.
• Preponderância da prova: mais provável do que improvável, termo utilizado em processos cíveis.
• Para além de qualquer dúvida razoável: quase de certeza, termo utilizado em casos criminais.

Os jurados têm frequentemente dificuldade com esta expressão. Os tribunais desencorajam as tentativas de a quantificar em percentagem. Não se trata de 95% ou 99%. É um nível de certeza que não deixa dúvidas razoáveis ​​na mente de uma pessoa razoável. Os advogados de defesa atacam as provas. Cabe à acusação o ónus da prova. Se este ónus não for cumprido, o arguido é absolvido, mesmo que o júri suspeite da sua culpa.