O verso branco é um pentâmetro jâmbico sem rima. Cada verso contém geralmente cinco pés métricos, cada pé composto por uma sílaba átona seguida de uma tónica, e os versos não rimam entre si.

Shakespeare escreveu a maior parte das suas peças em verso branco; Milton utilizou-o em toda a obra "Paraíso Perdido". A forma oferece a flexibilidade da fala, mantendo ao mesmo tempo um subtil pulso rítmico. Como não há rima para forçar o final dos versos, o enjambement e a variação na acentuação podem criar uma vasta gama de efeitos — desde a dignidade formal à leveza quase coloquial. Os poetas posteriores adaptaram o verso branco para fins meditativos e narrativos, por vezes flexibilizando ainda mais a métrica.

O verso branco distingue-se do verso livre, que abandona completamente a métrica regular, e do pentâmetro jâmbico rimado, que acrescenta rimas finais. O seu poder reside na tensão entre o padrão esperado e os desvios expressivos do mesmo. Quando a métrica é trabalhada com habilidade, o leitor sente o ritmo sem se aperceber da contagem das sílabas.

Cinco iambos por verso e nenhuma rima no final — esta é a estrutura básica do verso branco.