Sem asa, não há voo. A asa gera a sustentação que mantém uma aeronave no ar, utilizando o seu formato aerodinâmico para criar uma diferença de pressão entre as superfícies superior e inferior. Se o tamanho estiver errado, a aeronave nunca sairá do solo.

As asas podem ter diversos formatos. As asas retas são adequadas para aeronaves lentas. As asas enflechadas reduzem o arrasto próximo da velocidade do som. As asas delta são ideais para caças, permitindo ângulos de ataque elevados. Cada formato oferece diferentes vantagens e desvantagens em termos de sustentação, arrasto e estabilidade.

Principais características da asa

• Longarinas dispostas longitudinalmente para maior resistência.
• Nervuras que moldam a secção transversal do aerofólio
• Flaps e slats para elevação a baixa velocidade
• Ailerons para controlo de rolagem
• Aletas para reduzir os vórtices de ponta

As asas também transportam combustível, albergam o trem de aterragem e, em muitos projetos, os motores. Cada quilograma ali adicionado precisa de ser suportado pela estrutura, e é por isso que os engenheiros lutam por cada grama poupada.