Žádné křídlo, žádný let. Křídlo vytváří vztlak, který drží letadlo ve vzduchu, a využívá tvar profilu křídla k vytvoření tlakového rozdílu mezi horní a dolní plochou. Pokud ho špatně nadimenzujete, letadlo se nikdy nedostane do vzduchu.

Křídla se vyskytují v mnoha tvarech. Rovná křídla se hodí pro pomalá letadla. Šípová křídla snižují odpor vzduchu blížící se rychlosti zvuku. Delta křídla zvládají vysoké úhly náběhu u stíhaček. Každý tvar jiným způsobem kompenzuje vztlak, odpor vzduchu a stabilitu.

Klíčové vlastnosti křídla

• Nosníky probíhající podélně pro větší pevnost
• Žebra tvarující průřez profilu křídla
• Klapky a lamely pro nízkorychlostní vztlak
• Křidélka pro řízení klopení
• Křidélka pro snížení vírů na špičkách

Křídla také nesou palivo, ukrývají podvozek a u mnoha konstrukcí jsou v nich umístěny motory. Každý kilogram navíc musí být podepřen konstrukcí, a proto inženýři bojují o každý ušetřený gram.