لا طيران بدون جناح. يُولّد الجناح قوة الرفع التي تُبقي الطائرة في الجو، مستخدمًا شكله الانسيابي لخلق فرق في الضغط بين سطحيه العلوي والسفلي. إذا كان حجمه غير مناسب، فلن تُقلع الطائرة أبدًا.

تأتي الأجنحة بأشكالٍ عديدة. فالأجنحة المستقيمة تُناسب الطائرات البطيئة، بينما تُقلل الأجنحة المائلة من مقاومة الهواء عند سرعات قريبة من سرعة الصوت، أما الأجنحة المثلثية فتُناسب الطائرات المقاتلة عند زوايا الهجوم العالية. ويُوازن كل شكلٍ من هذه الأشكال بين الرفع ومقاومة الهواء والاستقرار بطرقٍ مختلفة.

الميزات الرئيسية للجناح

• تمتد العوارض طولياً لزيادة المتانة
• الأضلاع التي تشكل المقطع العرضي للجناح
• رفارف وشرائح لرفع منخفض السرعة
• أجنحة للتحكم في الدوران
• أجنحة صغيرة للحد من الدوامات الطرفية

تُستخدم الأجنحة أيضاً لحمل الوقود، واحتواء معدات الهبوط، وتركيب المحركات في العديد من التصاميم. يجب أن يدعم الهيكل كل كيلوغرام إضافي، ولهذا السبب يسعى المهندسون جاهدين لتوفير كل غرام.