Posiadanie zapasów jest łatwe; posiadanie odpowiednich zapasów jest trudniejsze. Zarządzanie zapasami to zbiór zasad i procesów, które określają, co przechowywać, ile i gdzie, aby zaspokoić popyt przy akceptowalnych kosztach.

Techniki obejmują punkty ponownego zamówienia, ekonomiczne wielkości zamówień, klasyfikację ABC oraz kalkulację zapasów bezpieczeństwa. Systemy śledzą przyjęcia, wydania i korekty w czasie rzeczywistym. Przeglądy porównują rzeczywistą wydajność z celami dotyczącymi usług i kosztów.

Nadmiar zapasów pochłania gotówkę; niedobór powoduje spadek sprzedaży. Dobre zarządzanie zapasami stale równoważy te ryzyka, wykorzystując sygnały popytu, dane dotyczące czasu realizacji zamówień i informacje o wiarygodności dostawców. Chodzi mniej o magazyny pełne produktów, a bardziej o zdyscyplinowane zasady decyzyjne.

• Zasady i procedury dotyczące poziomów zapasów i lokalizacji
• Wykorzystuje punkty ponownego zamawiania, klasyfikację i zapas bezpieczeństwa
• Bilansuje usługi w stosunku do kosztów utrzymania
• Zależy od dokładnych danych i regularnych przeglądów