Η κατοχή αποθεμάτων είναι εύκολη. Η κατοχή των κατάλληλων αποθεμάτων είναι πιο δύσκολη. Η διαχείριση αποθεμάτων είναι το σύνολο των πολιτικών και των διαδικασιών που καθορίζουν τι θα διατηρηθεί, πόσο και πού, έτσι ώστε η ζήτηση να μπορεί να καλυφθεί με αποδεκτό κόστος.

Οι τεχνικές περιλαμβάνουν σημεία αναπαραγγελίας, οικονομικές ποσότητες παραγγελιών, ταξινόμηση ABC και υπολογισμούς αποθεμάτων ασφαλείας. Τα συστήματα παρακολουθούν τις παραλαβές, τα προβλήματα και τις προσαρμογές σε πραγματικό χρόνο. Οι αξιολογήσεις συγκρίνουν την πραγματική απόδοση με τους στόχους εξυπηρέτησης και κόστους.

Η υπεραπόθεση καταναλώνει μετρητά· η υποαπόθεση χάνει πωλήσεις. Η καλή διαχείριση αποθεμάτων εξισορροπεί συνεχώς αυτούς τους κινδύνους χρησιμοποιώντας σήματα ζήτησης, δεδομένα χρόνου παράδοσης και πληροφορίες αξιοπιστίας προμηθευτών. Δεν έχει να κάνει τόσο με αποθήκες γεμάτες προϊόντα όσο με πειθαρχημένους κανόνες λήψης αποφάσεων.

• Πολιτικές και διαδικασίες για τα επίπεδα και τις τοποθεσίες αποθεμάτων
• Χρησιμοποιεί σημεία αναπαραγγελίας, ταξινόμηση και απόθεμα ασφαλείας
• Εξισορροπεί το κόστος εξυπηρέτησης με το κόστος διατήρησης
• Εξαρτάται από ακριβή δεδομένα και τακτική αναθεώρηση