Własne słowa źródła mogą być wiarygodne, czego brakuje parafrazie. Cytat to bezpośredni fragment wypowiedzi mówcy, wyrażony cudzysłowem lub wyraźnym przypisaniem w przekazie, a także zawarty w materiale informacyjnym.

Dokładne cytaty zachowują sens i, w miarę możliwości, charakterystyczną dla mówcy frazę. Dziennikarze mogą usuwać drobne potknięcia zgodnie z panującą konwencją, ale nie mogą zmieniać treści. Częściowe cytaty i elipsy wymagają ostrożności, aby pozostałe słowa nie zniekształciły pierwotnego sensu.

Nadmierne cytowanie może zaśmiecać historię; niedostateczne cytowanie może pozbawić ją głosu i odpowiedzialności. Najlepsze zastosowanie cytatów pogłębia zrozumienie, ujmuje kontrowersyjne twierdzenia w języku mówcy lub przekazuje emocje, których nie potrafi przekazać neutralny opis. Weryfikacja tego, kto co powiedział, pozostaje niepodlegająca negocjacjom.

• Bezpośredni fragment słów źródła w opowieści
• Należy zachować znaczenie i dokładne przypisanie
• Z zastrzeżeniem zasad domowych dotyczących czyszczenia mowy
• Równoważy głos pod względem przejrzystości i długości