Langs den vestlige kanten av Nord-Atlanteren fører en rask, smal strøm varmt vann nordover fra Mexicogolfen og Floridastredet. Dette er Golfstrømmen, en av de sterkeste vestlige grensestrømmene på planeten. Hastigheten kan overstige to meter per sekund, og volumtransporten er omtrent 30 til 150 ganger høyere enn for alle verdens elver til sammen.

Strømmen er en del av den subtropiske gyre-sirkulasjonen drevet av vind og formet av Coriolis-effekten og kystlinjen. Etter å ha forlatt USA-kysten, slynger den seg ut i det åpne Atlanterhavet, kvitter seg med virvler og til slutt strømmer den til Nord-Atlanterhavsstrømmen som modererer klimaet i Nordvest-Europa. Golfstrømmen påvirker også orkanintensitet, fiskerier og utbredelsen av marine arter.

Satellitter, fortøyninger og skipsundersøkelser overvåker dens bane og styrke. Bevis tyder på at den bredere atlantiske omveltningssirkulasjonen har blitt svekket de siste tiårene, med mulige implikasjoner for Golfstrømmen, selv om selve strømmen fortsatt er en robust del av dagens klima.

• Varm, rask vestlig grensestrøm i Nord-Atlanteren
• Transporterer store mengder vann og varme nordover
• Påvirker europeisk klima og marine økosystemer
• Overvåket av satellitter og observasjoner på stedet