Κατά μήκος της δυτικής άκρης του Βόρειου Ατλαντικού, ένα ορμητικό, στενό ρεύμα μεταφέρει ζεστό νερό βόρεια από τον Κόλπο του Μεξικού και τα Στενά της Φλόριντα. Αυτό είναι το Ρεύμα του Κόλπου, ένα από τα ισχυρότερα δυτικά οριακά ρεύματα στον πλανήτη. Οι ταχύτητες μπορούν να ξεπεράσουν τα δύο μέτρα ανά δευτερόλεπτο και ο όγκος μεταφοράς είναι περίπου 30 έως 150 φορές μεγαλύτερος από όλους τους ποταμούς του κόσμου μαζί.

Το ρεύμα αποτελεί μέρος της υποτροπικής δίνης κυκλοφορίας, που καθοδηγείται από τον άνεμο και διαμορφώνεται από το φαινόμενο Coriolis και την ακτογραμμή. Αφού εγκαταλείψει τις ακτές των ΗΠΑ, ελίσσεται στον ανοιχτό Ατλαντικό, αφήνει δίνες και τελικά τροφοδοτεί το Βόρειο Ατλαντικό Ρεύμα που μετριάζει το κλίμα της βορειοδυτικής Ευρώπης. Το Ρεύμα του Κόλπου επηρεάζει επίσης την ένταση των τυφώνων, την αλιεία και την κατανομή των θαλάσσιων ειδών.

Δορυφόροι, αγκυροβόλια και έρευνες πλοίων παρακολουθούν την πορεία και την έντασή του. Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η ευρύτερη κυκλοφορία του Ατλαντικού που ανατρέπει τα ρεύματα έχει αποδυναμωθεί τις τελευταίες δεκαετίες, με πιθανές επιπτώσεις στο σύστημα του Ρεύματος του Κόλπου, αν και το ίδιο το ρεύμα παραμένει ένα ισχυρό χαρακτηριστικό του παρόντος κλίματος.

• Θερμό, ορμητικό δυτικό οριακό ρεύμα στον Βόρειο Ατλαντικό
• Μεταφέρει μεγάλους όγκους νερού και θερμότητας προς τα βόρεια
• Επηρεάζει το ευρωπαϊκό κλίμα και τα θαλάσσια οικοσυστήματα
• Παρακολουθείται από δορυφόρους και επιτόπιες παρατηρήσεις