Hoveddelen av det internasjonale handelsvolumet går fortsatt på vann. Sjøfrakt er transport av varer med skip, vanligvis over lange avstander mellom havner.

Containerskip, bulkskip, tankskip og roll-on/roll-off-skip betjener ulike lasttyper. Enhetskostnadene per tonn eller per container er mye lavere enn for flyfrakt, mens transittider måles i uker i stedet for dager. Rutetider, havnetrafikk og vær påvirker påliteligheten.

Importører og eksportører bestiller plass gjennom transportører eller speditører, arrangerer innenlandstransport til og fra havner og håndterer toll i begge ender. Sjøfrakt er fortsatt standardvalget for tunge, store eller kostnadssensitive internasjonale forsendelser.

• Varetransport med skip mellom havner
• Dominerende modus for globalt handelsvolum
• Lavere kostnader og lengre transporttid enn med fly
• Krever havnehåndtering og innlandsforbindelser