Der Großteil des internationalen Handelsvolumens wird nach wie vor auf dem Wasserweg abgewickelt. Seefracht bezeichnet den Transport von Gütern per Schiff, typischerweise über lange Strecken zwischen Häfen.

Containerschiffe, Massengutfrachter, Tanker und RoRo-Schiffe transportieren unterschiedliche Güterarten. Die Kosten pro Tonne oder Container sind deutlich niedriger als bei Luftfracht, und die Transportzeiten werden in Wochen statt in Tagen gemessen. Fahrpläne, Hafenüberlastung und Wetterbedingungen beeinflussen die Zuverlässigkeit.

Importeure und Exporteure buchen Frachtraum über Spediteure oder Frachtführer, organisieren den Inlandtransport zu und von den Häfen und wickeln die Zollformalitäten an beiden Enden ab. Seefracht ist nach wie vor die Standardwahl für schwere, sperrige oder kostensensible internationale Sendungen.

• Gütertransport per Schiff zwischen Häfen
• Dominanter Modus für das globale Handelsvolumen
• Geringere Kosten und längere Transportzeit als mit dem Flugzeug
• Erfordert Hafenumschlag und Binnenverbindungen