A nemzetközi kereskedelem nagy része továbbra is vízi úton bonyolódik. A tengeri áruszállítás az áruk hajóval történő szállítása, jellemzően kikötők közötti nagy távolságokon.

A konténerszállító hajók, az ömlesztettáru-szállító hajók, a tartályhajók és a ro-ro hajók különböző rakománytípusokat szolgálnak ki. A tonnánkénti vagy konténerenkénti egységköltségek jóval alacsonyabbak, mint a légi áruszállításé, míg a szállítási időket hetekben, nem pedig napokban mérik. A menetrendek, a kikötői torlódások és az időjárás befolyásolják a megbízhatóságot.

Az importőrök és exportőrök fuvarozókon vagy szállítmányozókon keresztül foglalnak helyet, megszervezik a belföldi szállítást a kikötőkbe és onnan, és mindkét oldalon intézik a vámkezelést. A tengeri szállítás továbbra is az alapértelmezett választás a nehéz, terjedelmes vagy költségérzékeny nemzetközi szállítmányok esetében.

• Áruszállítás hajóval kikötők között
• A globális kereskedelem volumenének domináns módja
• Alacsonyabb költségek és hosszabb utazási idő, mint a légi úton
• Kikötői kezelést és belvízi kapcsolatokat igényel