Ikke alle stavelser i et ord får like stor vekt. Trykk er den relative vektleggingen som legges på en stavelse, realisert gjennom lydstyrke, varighet, tonehøyde eller en kombinasjon, og brukt til å strukturere ord og uttrykk.

Leksikalsk stress kan skille betydninger på noen språk; på andre er stressposisjon i stor grad forutsigbar. Engelsk bruker stress både i ord og for å fremheve ny informasjon i setninger. Feilplassert stress reduserer forståeligheten for elevene.

Fonologer modellerer stress med fot- og prominenshierarkier. Undervisningsmateriell markerer stressede stavelser for å støtte uttalen. Rytmetyper er delvis relatert til hvordan språk bruker stress.

• Fremtredende plassering av en stavelse i et ord eller en frase
• Signalert av lydstyrke, lengde og tonehøyde
• Kan være særegen eller i stor grad forutsigbar
• Påvirker rytme og forståelighet