単語内のすべての音節が均等に重み付けされるわけではありません。アクセントとは、音節に与えられる相対的な強調のことで、音量、持続時間、音高、またはそれらの組み合わせによって実現され、単語やフレーズの構造を形成するために用いられます。

語彙的アクセントは、言語によっては意味を区別する役割を果たしますが、他の言語ではアクセントの位置はほぼ予測可能です。英語では、単語内だけでなく、文中の新しい情報を強調するためにもアクセントを用います。アクセントの位置が間違っていると、学習者にとって理解しにくくなります。

音韻論者は、音節の強勢を音節脚と強調の階層構造でモデル化する。教材では、発音を支援するために強勢のある音節に印が付けられる。リズムの種類は、言語における強勢の配置方法と部分的に関連している。

• 単語または句の中の音節の強調
• 音量、長さ、音程によって合図される
• 特徴的である場合もあれば、大部分が予測可能である場合もある。
• リズムと明瞭度に影響を与える