단어의 모든 음절이 똑같은 중요도를 갖는 것은 아닙니다. 강세는 음절에 부여되는 상대적인 강조점으로, 음량, 지속 시간, 음높이 또는 이들의 조합을 통해 표현되며, 단어와 구의 구조를 만드는 데 사용됩니다.

일부 언어에서는 어휘 강세가 의미를 구별하는 역할을 하지만, 다른 언어에서는 강세 위치를 대체로 예측할 수 있습니다. 영어는 단어 내에서도 강세를 사용하고 문장 내에서 새로운 정보를 강조하기 위해서도 강세를 사용합니다. 강세 위치가 잘못되면 학습자의 이해도가 떨어집니다.

음운론자들은 음보와 강세 위계를 이용하여 강세를 모델링합니다. 교육 자료에서는 발음을 돕기 위해 강세 음절을 표시합니다. 리듬 유형은 언어가 강세를 사용하는 방식과 부분적으로 관련이 있습니다.

• 단어나 구 안에서 특정 음절이 두드러지는 현상
• 음량, 길이, 음높이에 따라 단서가 결정됩니다.
• 독특할 수도 있고, 대체로 예측 가능할 수도 있습니다.
• 리듬과 명료도에 영향을 미칩니다.