Tidak setiap suku kata dalam sebuah kata menerima bobot yang sama. Tekanan adalah penekanan relatif yang diberikan pada sebuah suku kata, yang diwujudkan melalui kekerasan suara, durasi, nada, atau kombinasi dari semuanya, dan digunakan untuk menyusun kata dan frasa.

Tekanan leksikal dapat membedakan makna dalam beberapa bahasa; dalam bahasa lain, posisi tekanan sebagian besar dapat diprediksi. Bahasa Inggris menggunakan tekanan baik di dalam kata maupun untuk menyoroti informasi baru dalam kalimat. Tekanan yang salah tempat mengurangi kemampuan pemahaman bagi para pembelajar.

Para ahli fonologi memodelkan tekanan dengan menggunakan hierarki kaki dan penekanan. Materi pengajaran menandai suku kata yang diberi tekanan untuk mendukung pengucapan. Jenis ritme sebagian berkaitan dengan bagaimana bahasa menerapkan tekanan.

• Penekanan suatu suku kata dalam sebuah kata atau frasa
• Ditandai berdasarkan kekerasan suara, durasi, dan nada.
• Mungkin khas atau sebagian besar dapat diprediksi.
• Memengaruhi ritme dan kejelasan