Samtidig jurisdiksjon betyr at to eller flere domstoler har myndighet til å behandle samme sak. Saksøkeren får velge hvor han vil anlegge saken. Dette valget kan være strategisk. Både en føderal domstol og en statsdomstol kan ha myndighet over en tvist, og de to rettsstedene kan variere i hastighet, ekspertise og jurygrupper.

I det amerikanske systemet oppstår ofte samtidig jurisdiksjon når et føderalt spørsmål og et statlig krav blandes, eller når partene er fra forskjellige stater og det omstridte beløpet overstiger en viss terskel. Mangfoldsjurisdiksjon tillater en føderal domstol å behandle et statlig krav hvis partene er fra forskjellige stater og beløpet overstiger 75 000 dollar.

Hvorfor samtidig jurisdiksjon er viktig

• Saksøkere kan søke om en gunstig domstol ved hjelp av forum-shopping.
• Tiltalte kan noen ganger flytte en sak til føderal domstol.
• Føderale domstoler har ofte mer forutsigbare prosedyrer.
• Statlige domstoler kan tilby raskere rettssaker eller lokal ekspertise.
• Parallelle saksbehandlinger i to rettsinstanser kan komplisere forlik.

Samtidig jurisdiksjon er forskjellig fra eksklusiv jurisdiksjon, der bare én domstol kan behandle saken. Konkurs- og patentsaker, for eksempel, er eksklusive for føderale domstoler. Samtidig jurisdiksjon skaper alternativer, og alternativer skaper strategi. En dyktig advokat tenker nøye gjennom hvor han skal anlegge saken, fordi valget kan forme hele sakens løpetid.