تعني الولاية القضائية المتزامنة أن لمحكمتين أو أكثر صلاحية النظر في القضية نفسها. ويحق للمدعي اختيار المحكمة التي يرفع دعواه فيها. وقد يكون لهذا الاختيار أهمية استراتيجية. فقد يكون لكل من المحكمة الفيدرالية ومحكمة الولاية سلطة النظر في النزاع، وقد تختلف هاتان المحكمتان في سرعة الإجراءات، والخبرة، وهيئة المحلفين.

في النظام القضائي الأمريكي، غالباً ما تنشأ الولاية القضائية المتزامنة عند تداخل مسألة فيدرالية مع دعوى قضائية على مستوى الولاية، أو عندما يكون أطراف النزاع من ولايات مختلفة ويتجاوز المبلغ المتنازع عليه حداً معيناً. وتسمح الولاية القضائية المتنوعة للمحكمة الفيدرالية بالنظر في دعوى قضائية بموجب قانون الولاية إذا كان أطراف النزاع من ولايات مختلفة وتجاوز المبلغ 75,000 دولار أمريكي.

لماذا تُعدّ الاختصاصات القضائية المتزامنة مهمة؟

• بإمكان المدعين اختيار المحكمة الأنسب لهم.
• يمكن للمدعى عليهم أحياناً نقل القضية إلى المحكمة الفيدرالية.
• غالباً ما تكون إجراءات المحاكم الفيدرالية أكثر قابلية للتنبؤ.
• قد توفر محاكم الولاية محاكمات أسرع أو خبرة محلية.
• قد تؤدي الإجراءات المتوازية في محكمتين إلى تعقيد عملية التسوية.

يختلف الاختصاص القضائي المتزامن عن الاختصاص القضائي الحصري، حيث لا تختص إلا محكمة واحدة بنظر القضية. فقضايا الإفلاس وبراءات الاختراع، على سبيل المثال، تختص بها المحاكم الفيدرالية حصراً. يتيح الاختصاص القضائي المتزامن خيارات متعددة، وهذه الخيارات بدورها تُسهم في وضع الاستراتيجيات. لذا، يُفكر المحامي الماهر ملياً في الجهة التي سيرفع الدعوى إليها، لأن هذا الاختيار قد يُحدد مسار القضية برمتها.