併合管轄とは、2つ以上の裁判所が同一の事件を審理する権限を持つことを意味します。原告は訴訟提起先を選択できます。この選択は戦略的な意味合いを持つ場合があります。連邦裁判所と州裁判所の両方が紛争に対する管轄権を持つ可能性があり、両裁判所は審理の迅速性、専門性、陪審員の選定基準において異なる可能性があります。

米国の司法制度では、連邦法上の問題と州法上の請求が混在する場合、または当事者が異なる州に居住しており、かつ係争額が一定の基準額を超える場合に、併合管轄権が生じることが多い。多様性管轄権とは、当事者が異なる州に居住しており、かつ係争額が7万5000ドルを超える場合に、連邦裁判所が州法上の請求を審理することを認める制度である。

なぜ同時管轄権が重要なのか

• 原告は、有利な裁判所を求めて訴訟地を選ぶことができる。
• 被告は、場合によっては訴訟を連邦裁判所に移送することができる。
• 連邦裁判所は、より予測可能な手続きを採用していることが多い。
• 州裁判所は、より迅速な裁判や地域に根ざした専門知識を提供できる可能性がある。
• 2つの裁判所で並行して訴訟手続きが行われると、和解が複雑化する可能性がある。

併合管轄権は、専属管轄権とは異なります。専属管轄権では、一つの裁判所のみが事件を審理できます。例えば、破産事件や特許事件は連邦裁判所の専属管轄です。併合管轄権は選択肢を生み出し、選択肢は戦略を生み出します。熟練した弁護士は、訴訟提起先を慎重に検討します。なぜなら、その選択が事件の展開全体を左右する可能性があるからです。