Συντρέχουσα δικαιοδοσία σημαίνει ότι δύο ή περισσότερα δικαστήρια έχουν την εξουσία να εκδικάσουν την ίδια υπόθεση. Ο ενάγων μπορεί να επιλέξει πού θα καταθέσει την υπόθεση. Αυτή η επιλογή μπορεί να είναι στρατηγική. Το ομοσπονδιακό δικαστήριο και το πολιτειακό δικαστήριο μπορεί να έχουν και τα δύο εξουσία επί μιας διαφοράς και οι δύο τόποι διεξαγωγής της διαδικασίας μπορεί να διαφέρουν ως προς την ταχύτητα, την εμπειρογνωμοσύνη και τις ομάδες ενόρκων.

Στο σύστημα των ΗΠΑ, η συντρέχουσα δικαιοδοσία συχνά προκύπτει όταν ένα ομοσπονδιακό ζήτημα και μια πολιτειακή αξίωση είναι μικτά ή όταν τα μέρη προέρχονται από διαφορετικές πολιτείες και το ποσό της διαφοράς υπερβαίνει ένα όριο. Η δικαιοδοσία ποικιλομορφίας επιτρέπει σε ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο να εκδικάσει μια πολιτειακή αξίωση εάν τα μέρη προέρχονται από διαφορετικές πολιτείες και το ποσό υπερβαίνει τα 75.000 δολάρια.

Γιατί έχει σημασία η συντρέχουσα δικαιοδοσία

• Οι ενάγοντες μπορούν να αναζητήσουν ένα ευνοϊκό δικαστήριο μέσω διαδικτύου.
• Οι κατηγορούμενοι μπορούν μερικές φορές να παραπέμψουν μια υπόθεση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.
• Τα ομοσπονδιακά δικαστήρια έχουν συχνά πιο προβλέψιμες διαδικασίες.
• Τα κρατικά δικαστήρια μπορούν να προσφέρουν ταχύτερες δίκες ή τοπική εμπειρογνωμοσύνη.
• Οι παράλληλες διαδικασίες σε δύο δικαστήρια μπορούν να περιπλέξουν τον συμβιβασμό.

Η συντρέχουσα δικαιοδοσία διαφέρει από την αποκλειστική δικαιοδοσία, όπου μόνο ένα δικαστήριο μπορεί να εκδικάσει την υπόθεση. Οι υποθέσεις πτώχευσης και διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, για παράδειγμα, είναι αποκλειστικές αρμοδιότητες των ομοσπονδιακών δικαστηρίων. Η συντρέχουσα δικαιοδοσία δημιουργεί επιλογές και οι επιλογές δημιουργούν στρατηγική. Ένας έμπειρος δικηγόρος σκέφτεται προσεκτικά πού θα καταθέσει την αγωγή, επειδή η επιλογή μπορεί να διαμορφώσει ολόκληρη τη διάρκεια της υπόθεσης.